Les laboratoires jouent un rôle essentiel dans la recherche scientifique et le développement de nouvelles technologies, mais leur fonctionnement peut avoir un impact significatif sur l’environnement. En effet, les laboratoires consomment de grandes quantités d’énergie pour maintenir des conditions de travail optimales et sûres. Ils génèrent également des émissions de polluants atmosphériques et produisent des déchets dangereux, contribuant ainsi à une empreinte environnementale substantielle.
Face aux enjeux croissants du changement climatique et de la protection de l’environnement, il devient impératif de trouver des solutions pour réduire cet impact. Parmi les nombreuses approches possibles, l’utilisation de technologies de filtration de l’air se distingue comme une méthode particulièrement efficace et accessible pour améliorer la durabilité des laboratoires. Ces technologies permettent non seulement de réduire les émissions de polluants et d’améliorer la qualité de l’air intérieur, mais aussi d’optimiser la consommation énergétique, créant ainsi des environnements de travail plus sains et plus respectueux de l’environnement.
Comprendre l’impact environnemental des laboratoires
Avant d’examiner comment les technologies de filtration de l’air peuvent contribuer à réduire l’empreinte environnementale des laboratoires, il est important de comprendre les principaux facteurs qui contribuent à cet impact :
- La Consommation énergétique : Les équipements de laboratoire, comme les hottes de laboratoire et les systèmes de ventilation, nécessitent une quantité importante d’énergie pour fonctionner correctement. Les laboratoires fonctionnent souvent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ce qui se traduit par une consommation énergétique élevée.
- Les émissions de polluants : Les activités menées dans les laboratoires peuvent générer des émissions de polluants atmosphériques, notamment les composés organiques volatils (COV) et les particules fines, qui peuvent avoir des effets néfastes sur la santé et l’environnement. Ces polluants peuvent provenir de diverses sources, y compris les produits chimiques utilisés lors des manipulations et les processus de nettoyage.
- La gestion des déchets : Les laboratoires produisent souvent des déchets dangereux, tels que des produits chimiques et des substances toxiques, qui nécessitent une gestion appropriée pour éviter la pollution de l’air, de l’eau et du sol. Une mauvaise gestion de ces déchets peut entraîner des risques pour la santé publique et l’environnement.
L’importance de la filtration de l’air
La filtration de l’air est un élément clé de la stratégie de durabilité des laboratoires. En éliminant les polluants atmosphériques et en améliorant la qualité de l’air intérieur, les systèmes de filtration de l’air peuvent contribuer à réduire l’impact environnemental des laboratoires de plusieurs façons :
- Réduction des émissions de polluants : Les systèmes de filtration de l’air peuvent capturer efficacement les COV, les particules et autres polluants émis par les activités de laboratoire, réduisant ainsi leur impact sur l’environnement. Cela est crucial pour minimiser les risques de pollution de l’air extérieur et protéger la santé publique.
- Amélioration de la qualité de l’air intérieur : En éliminant les polluants de l’air intérieur, les systèmes de filtration de l’air créent un environnement de travail plus sain et plus sûr pour le personnel du laboratoire, ce qui peut également contribuer à améliorer leur productivité et leur bien-être. Un air purifié réduit le risque d’allergies, de maladies respiratoires et d’autres problèmes de santé liés à la qualité de l’air.
- Optimisation de la consommation énergétique : Les systèmes de filtration de l’air modernes sont conçus pour être économes en énergie, ce qui permet de réduire la consommation d’électricité et les émissions de gaz à effet de serre associées au fonctionnement des équipements de ventilation. L’utilisation de systèmes de filtration écoénergétiques peut également réduire les coûts opérationnels des laboratoires.
- Avantages économiques : Investir dans des systèmes de filtration de l’air avancés peut offrir des avantages économiques substantiels. En réduisant la consommation d’énergie, les laboratoires peuvent réaliser des économies significatives sur leurs factures d’électricité. De plus, en améliorant la qualité de l’air intérieur, ces technologies peuvent réduire les coûts liés à la santé et à l’absentéisme des employés, ainsi que prolonger la durée de vie des équipements sensibles en minimisant l’exposition aux contaminants.
Les technologies de filtration de l’air avancées
Pour maximiser l’efficacité de la filtration de l’air dans les laboratoires, il est essentiel d’utiliser des technologies de pointe adaptées aux besoins spécifiques de chaque environnement. Ces technologies permettent de capturer et de neutraliser divers polluants atmosphériques, contribuant ainsi à un environnement de travail plus sain et à une réduction de l’impact environnemental.
Voici un aperçu des solutions avancées de filtration de l’air existantes :
Les filtres
Les filtres constituent la première ligne de défense contre les polluants atmosphériques dans les laboratoires. Ils jouent un rôle crucial en capturant les particules fines et les composés chimiques nocifs.
- Filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air) : Capables de piéger efficacement les particules fines, y compris les contaminants biologiques tels que les bactéries et les virus, ces filtres sont idéaux pour les laboratoires nécessitant un haut niveau de purification de l’air. Ils sont couramment utilisés dans les salles blanches et les environnements de recherche sensible.
- Filtres à charbon actif : Conçus pour adsorber les gaz et les vapeurs chimiques, ces filtres sont efficaces pour éliminer les COV et autres polluants gazeux présents dans l’air des laboratoires. Ils sont particulièrement utiles dans les laboratoires de chimie où des composés volatils sont fréquemment manipulés.
Les équipements
Outre les filtres, divers équipements de filtration avancés sont utilisés pour maintenir une qualité de l’air optimale dans les laboratoires. Ces dispositifs sont conçus pour répondre à des besoins spécifiques et améliorer l’efficacité de la purification de l’air.
- Hottes sans raccordement : Également appelées hottes à recirculation ou à filtration, ces dispositifs utilisent des filtres HEPA et à charbon actif pour capturer les polluants avant de recirculer l’air propre dans le laboratoire. Elles sont particulièrement utiles dans les environnements où l’installation de conduits d’évacuation vers l’extérieur n’est pas possible.
- Purificateurs d’air : Conçus pour purifier l’air en capturant les particules fines, les allergènes, les polluants chimiques et les micro-organismes, ces dispositifs utilisent généralement une combinaison de filtres HEPA, de filtres à charbon actif et de technologies de purification avancées comme la photocatalyse et la lumière UV pour améliorer la qualité de l’air intérieur.
- Capteurs de contrôle de la qualité de l’air en temps réel : Ces systèmes surveillent en continu la qualité de l’air intérieur. Ils peuvent détecter les niveaux de divers polluants et ajuster automatiquement les systèmes de ventilation et de filtration pour maintenir une qualité de l’air optimale. Cette technologie permet une réponse rapide aux changements dans l’environnement du laboratoire.
Pour illustrer l’efficacité et l’impact positif de ces technologies de filtration de l’air avancées, examinons quelques études de cas. Ces exemples démontrent comment divers laboratoires et institutions ont mis en œuvre ces solutions pour améliorer la qualité de l’air et réduire leur empreinte environnementale tout en bénéficiant de gains économiques et de santé pour leur personnel.
Études de Cas
AUB Santé
AUB Santé, fondation reconnue d’utilité publique, a équipé ses salles de dialyse de systèmes de filtration d’air HALO pour réduire les risques d’infection aéroportée, notamment par des agents pathogènes comme la Covid-19. L’installation du HALO 35 P avec filtres HEPA H14 a permis d’obtenir une réduction de 46% des particules inférieures à 0,5 microns pendant les séances de dialyse, et une réduction de 55% pendant les périodes de bionettoyage. Cette solution a également permis de réaliser des économies d’énergie grâce à la faible consommation des systèmes HALO (50W) et à l’absence de nécessité de raccordement à un système d’extraction.
Butler University
Butler University a installé les hottes à filtration GreenFumeHood3 d’Erlab dans ses laboratoires pour améliorer la sécurité et la qualité de l’air, tout en réduisant les coûts énergétiques. Avant l’installation, les laboratoires utilisaient des systèmes de ventilation traditionnels, augmentant les besoins en climatisation et en consommation d’énergie. Grâce aux hottes GFH, les laboratoires ont pu éliminer la nécessité d’extraction d’air extérieur, réduisant ainsi la charge de refroidissement et permettant une économie d’énergie d’environ 10 %. Cette solution a également renforcé la sécurité des utilisateurs en limitant leur exposition aux produits chimiques volatils et a contribué à une meilleure qualité de l’air intérieur.
Tefal
Tefal a intégré la technologie de filtration intégrable pour sorbonne GreenFumeHood3 d’Erlab dans ses laboratoires de recherche et développement pour garantir un environnement de travail sûr et sain. La technologie de filtration GFH3 a été utilisée pour minimiser l’exposition aux produits chimiques dangereux, améliorant ainsi la sécurité des employés et la qualité de l’air intérieur. Grâce à l’installation de sorbonnes à filtration, les volumes d’air traités dans le bâtiment ont pu être réduits, tout en maintenant un renouvellement d’air de 7 fois/heure. Le bâtiment consomme moins d’énergie et les coûts de fonctionnement ont été réduits.
En résumé
La filtration de l’air joue un rôle clé dans la réduction de l’empreinte environnementale des laboratoires. En éliminant les polluants atmosphériques et en optimisant la consommation énergétique, ces technologies contribuent à des pratiques de recherche plus respectueuses de l’environnement. Elles offrent également une solution durable pour améliorer la qualité de l’air intérieur et créer des environnements de travail plus sains et sécurisés. Adopter ces solutions est essentiel pour concilier la protection de l’environnement et la poursuite des avancées scientifiques.
